Hepatitis C-virus (HCV) er en blodsmitsom virus, der primært angriber leveren og forårsager betændelse i dette vitale organ. Virussen tilhører flavivirus-familien og kan føre til både akutte og kroniske leverinfektioner. Når HCV inficerer levercellerne, udløser det en immunreaktion, som over tid kan beskadige leverens struktur og funktion betydeligt.
Akut hepatitis C opstår i de første seks måneder efter smitte og forløber ofte uden symptomer. Cirka 75-85% af de smittede udvikler kronisk hepatitis C, hvor virussen forbliver i kroppen og gradvist beskadiger leveren over årtier. Dette kan føre til alvorlige komplikationer som skrumpelever og leverkræft.
I Danmark anslås det, at omkring 15.000-20.000 personer lever med kronisk hepatitis C. Mange er udiagnosticerede, da sygdommen ofte er symptomfri i årevis. Almindelige symptomer inkluderer træthed, mavesmerter, gulsot og kvalme. Diagnose stilles gennem blodprøver, der påviser antistoffer og virus-RNA.
HCV overføres primært gennem kontakt med inficeret blod. De mest almindelige smitteveje inkluderer deling af sprøjter ved stofbrug, utilstrækkelig steriliserede medicinske instrumenter, blodtransfusioner før 1992, og i sjældne tilfælde gennem seksuel kontakt eller fra mor til barn under fødsel.
Forebyggelse fokuserer på at undgå blodkontakt og aldrig dele personlige genstande som tandbørster eller barberblade. Regelmæssig screening anbefales for højrisiko grupper. Søg lægehjælp ved mistanke om eksponering eller hvis du tilhører en risikokategori. Tidlig opdagelse og behandling kan forhindre alvorlige komplikationer.
Danmark tilbyder moderne og effektiv behandling af hepatitis C gennem Direct Acting Antiviral (DAA) medicin, som direkte angriber virusset og blokerer dets reproduktion. Denne behandlingsform har revolutioneret HCV-behandlingen med helbredelsesrater på over 95% for de fleste patienter.
Behandlingsvarigheden er typisk 8-12 uger afhængigt af HCV-genotype og patientens tilstand. Under behandlingen overvåges patienten nøje for bivirkninger, som generelt er milde og kan omfatte træthed, hovedpine eller kvalme. Det danske sundhedssystem sikrer struktureret behandlingsforløb gennem specialiserede hepatologiske afdelinger på landets hospitaler.
Efter afsluttet behandling følges patienten op med blodprøver for at bekræfte helbredelse. En sustained virologic response (SVR) måles 12 uger efter behandlingens afslutning og bekræfter, at virusset er elimineret fra kroppen. Opfølgningen inkluderer også vurdering af eventuelle leverskader og vaccination mod hepatitis A og B.
Det danske apotek tilbyder flere effektive HCV-behandlinger godkendt af Lægemiddelstyrelsen. De primære behandlingsregimer omfatter:
Medicinen administreres som daglige tabletter, typisk én tablet dagligt afhængigt af præparatet. Alle HCV-behandlinger kræver recept fra speciallæge og ordineres gennem hospitalets hepatologiske afdeling. Behandlingen er dækket af det danske sundhedssystem for patienter, der opfylder behandlingskriterierne. Apotekerne sikrer hurtig levering af ordineret medicin til patienter i behandling.
Behandling af hepatitis C kræver særlig opmærksomhed hos specifikke patientgrupper. Patienter med HIV co-infektion har generelt en hurtigere sygdomsprogression og kræver koordineret behandling mellem hepatolog og HIV-specialist. Ved nyresygdom skal doseringen af DAA-medicin justeres efter nyrefunktionen, og dialysepatienter kræver særlig overvågning.
Gravide og ammende kvinder bør udskyde HCV-behandling til efter graviditet og amning, da sikkerhedsdata for DAA-medicin er begrænsede. Patienter med dekompenseret cirrose har øget risiko for komplikationer og kræver tæt hospitalsopfølgning. Ældre patienter over 65 år kan have øget risiko for lægemiddelinteraktioner og kræver omhyggelig gennemgang af eksisterende medicin før behandlingsstart.
Sustained virologic response (SVR) defineres som ikke-påviselig HCV RNA 12 uger efter behandlingsafslutning og betragtes som helbredelse. SVR opnås hos over 95% af behandlede patienter og medfører betydelige langsigtede sundhedsfordele, herunder reduceret risiko for levercirrose, leverkræft og kardiovaskulære komplikationer.
Efter SVR anbefales regelmæssig kontrol for re-infektion, især hos højrisikopatienter. Leversundheden forbedres markant efter helbredelse, men patienter med eksisterende cirrose kræver fortsat overvågning for leverkræft. Vigtige livsstilsanbefalinger efter behandling omfatter:
